Idaho, USA. Matapos mapatay ang kanyang anak na babae nang bumangga ang isang kotse sa isang guardrail noong 2016, ginawa ni Steve Amers ang kanyang misyon na parangalan ang kanyang memorya sa pamamagitan ng paggalugad sa mga guardrail sa buong Estados Unidos. Sa ilalim ng presyon mula kay Ames, sinabi ng Kagawaran ng Transportasyon ng Idaho na sinusuri nito ang libu-libong mga guardrail sa estado para sa kaligtasan.
Noong Nobyembre 1, 2016, nawalan si Aimers ng kanyang 17-taong-gulang na anak na babae, si Hannah Aimers, nang tumama ang kanyang sasakyan sa dulo ng isang guardrail sa Tennessee. Ibinaon ng guardrail ang kanyang sasakyan at ibinaon siya.
Alam ni Ames na may mali, kaya kinasuhan niya ang manufacturer dahil sa disenyo. Sinabi niya na ang kaso ay dumating sa isang "kasiya-siyang konklusyon". (Ipinapakita ng mga rekord ng korte na walang katibayan na ang bakod na tumama sa kotse ni Hannah ay hindi maayos na na-install.)
"Gusto kong matiyak na walang katulad na kasama ko sa paggising araw-araw dahil ako ang magulang ng isang patay na bata na napilayan ng bakod," sabi ni Ames.
Nakipag-usap siya sa mga pulitiko at pinuno ng transportasyon sa US upang bigyang-pansin ang mga terminal na nabakuran na maaaring hindi na-install nang tama. Ang ilan sa mga ito ay tinatawag na "Frankenstein fences" dahil ang mga ito ay mga bakod na ginawa mula sa pinaghalong bahagi na sinasabi ni Ames na lumilikha ng mga halimaw sa ating mga tabing kalsada. Natagpuan niya ang iba pang mga rehas na naka-install nang baligtad, pabalik, na may nawawala o hindi tamang mga bolts.
Ang orihinal na layunin ng mga hadlang ay protektahan ang mga tao mula sa pag-slide sa mga pilapil, pagtama sa mga puno o tulay, o pagmamaneho sa mga ilog.
Ayon sa Federal Highway Administration, ang mga hadlang na sumisipsip ng enerhiya ay may "shock head" na dumudulas sa ibabaw ng barrier kapag tumama ito sa isang sasakyan.
Maaaring tumama ang kotse sa barrier nang direkta at na-flatten ng impact head ang barrier at na-redirect ito palayo sa kotse hanggang sa huminto ang sasakyan. Kung ang kotse ay tumama sa mga riles sa isang anggulo, ang ulo ay durog din sa guardrail, na nagpapabagal sa kotse sa likod ng mga riles.
Kung hindi, maaaring mabutas ng guardrail ang kotse – isang pulang bandila para kay Ames, dahil nagbabala ang mga tagagawa ng guardrail laban sa paghahalo ng mga bahagi upang maiwasan ang malubhang pinsala o kamatayan, ngunit hindi iyon mangyayari.
Ang Trinity Highway Products, na kilala ngayon bilang Valtir, ay nagsabi na ang kabiguang sumunod sa mga babala ng halo-halong bahagi ay maaaring magresulta sa "malubhang pinsala o kamatayan kung ang sasakyan ay kasangkot sa isang banggaan sa isang sistema na hindi inaprubahan ng Federal Highway Administration (FHA)".
Ang mga pamantayan ng guardrail ng Idaho Transportation Department (ITD) ay nangangailangan din ng mga manggagawa na maglagay ng mga guardrail alinsunod sa mga tagubilin ng tagagawa. Ang mga sistemang ito ay nasubok at naaprubahan ng Federal Housing Administration (FHA).
Ngunit pagkatapos ng maingat na pagsasaliksik, sinabi ni Ames na nakakita siya ng 28 "mga hadlang sa istilo ng Frankenstein" sa Interstate 84 sa Idaho lamang. Ayon kay Ames, hindi tama ang pagkakalagay ng bakod malapit sa Boise Outlet Mall. Ang guardrail sa Caldwell, ilang milya sa kanluran ng Interstate 84, ay isa sa pinakamasamang guardrail na nakita ni Aimers.
"Ang problema sa Idaho ay napakaseryoso at mapanganib," sabi ni Ames. “Nagsimula akong mapansin ang mga sample ng impact socket ng isang manufacturer na naka-install sa mga riles ng isa pang manufacturer. Nakita ko ang maraming Trinity slotted ends kung saan ang pangalawang rail ay naka-install nang baligtad. Noong sinimulan kong makita ito at pagkatapos ay paulit-ulit kong nakita, napagtanto ko na ito ay talagang seryoso."
Ayon sa mga tala ng ITD, apat na tao sa Idaho ang namatay sa pagitan ng 2017 at 2021 nang bumangga ang isang kotse sa terminal ng barrier, ngunit sinabi ng ITD na walang ebidensya ng mga aksidente o ulat ng pulisya na ang hadlang mismo ang dahilan ng kanilang pagkamatay.
“Kapag ang isang tao ay gumawa ng napakaraming pagkakamali, wala kaming inspeksyon, walang pangangasiwa sa ITD, walang pagsasanay para sa mga installer at kontratista. Ito ay isang napakamahal na pagkakamali dahil pinag-uusapan natin ang tungkol sa mga mamahaling sistema ng eskrima," sabi ni Eimers. “Kailangan nating tiyakin na ang kagamitang ito, na binili gamit ang mga buwis ng estado o tulong na pederal, ay maayos na naka-install. Kung hindi, nangungurakot tayo ng sampu-sampung milyong dolyar bawat taon at nagdudulot ng mga aksidente sa mga kalsada.”
Kaya ano ang ginawa ni Ames? Pinilit niya ang Idaho Department of Transportation na siyasatin ang lahat ng fencing terminal sa estado. Ipinahiwatig ng ITD na nakikinig ito.
Sinabi ng ITD Communications Manager na si John Tomlinson na ang departamento ay kasalukuyang nagsasagawa ng isang statewide na imbentaryo ng buong sistema ng fencing.
"Gusto naming tiyakin na ang mga ito ay na-install nang tama, na sila ay ligtas," sabi ni Tomlinson. “Sa tuwing may sira sa dulo ng guardrail, sinusuri namin upang matiyak na tama ang pagkaka-install ng mga ito, at kung may pinsala, inaayos namin ito kaagad. Nais naming ayusin ito. Nais naming matiyak na maayos silang na-secure.”
Noong Oktubre, nagsimulang maghukay ang mga crew ng mas malalim kaysa sa 10,000 dulo ng guardrail na nakakalat sa mahigit 900 milya ng mga guardrail sa mga kalsada ng estado, aniya.
Idinagdag ni Tomlinson, "Kung gayon ay upang matiyak na ang aming tagapangasiwa ay may tamang mga channel ng komunikasyon upang maiparating ito sa mga tao sa pagpapanatili, mga kontratista at lahat ng iba pa dahil gusto lang namin itong maging ligtas."
Ang Meridian's RailCo LLC ay nakipagkontrata sa ITD upang mag-install at magpanatili ng mga rehas sa Idaho. Sinabi ng may-ari ng RailCo na si Kevin Wade na ang mga bahagi sa Frankenstein rails ay maaaring nahalo o mali ang pagkakabit kung hindi sinuri ng ITD ang maintenance work ng kanilang crew.
Nang tanungin kung bakit sila nagkamali sa pag-install o pag-aayos ng bakod, sinabi ni Tomlinson na maaaring dahil ito sa backlog ng supply.
Ang pagsisiyasat sa libu-libong bakod at ang pag-aayos ng mga ito ay nangangailangan ng oras at pera. Hindi malalaman ng ITD ang gastos sa pagkukumpuni hanggang sa makumpleto ang imbentaryo.
"Kailangan nating tiyakin na mayroon tayong sapat na pera para dito," sabi ni Tomlinson. "Ngunit ito ay mahalaga - kung ito ay pumatay o malubhang nasaktan ang mga tao, gagawin namin ang lahat ng kinakailangang pagbabago."
Idinagdag ni Tomlinson na alam nila ang ilang "mga terminal ng sangay" na "gusto nilang baguhin" at magpapatuloy sa pag-imbentaryo ng buong sistema ng highway ng estado sa mga darating na buwan.
Muli niyang sinabi na hindi nila alam na ang mga huling paggamot na ito ay hindi gagana nang maayos sa panahon ng pag-crash.
Nakipag-ugnayan ang KTVB kay Idaho Gov. Brad Little tungkol dito. Ang kanyang press secretary, si Madison Hardy, ay nagsabi na ang Little ay nakikipagtulungan sa Lehislatura upang matugunan ang mga puwang sa seguridad sa isang pakete ng pagpopondo sa transportasyon.
"Ang pagtataguyod ng kaligtasan at kasaganaan ng mga Idahoan ay nananatiling pangunahing priyoridad para kay Gobernador Little, at ang kanyang mga pambatasang priyoridad para sa 2023 ay kinabibilangan ng higit sa $1 bilyon sa bago at patuloy na pamumuhunan sa seguridad sa transportasyon," isinulat ni Hardy sa isang email.
Sa wakas, patuloy na makikipagtulungan si Ames sa mga mambabatas at Department of Transportation para parangalan ang kanyang anak na babae, siyasatin ang mga bakod, at tawagan ang sinumang makakatulong.
Hindi lamang nais ni Ames na lutasin ang problema ng mga mapanganib na hadlang, nais niyang baguhin ang panloob na kultura ng departamento ng transportasyon, na gawing prayoridad ang kaligtasan. Nagsusumikap siyang makakuha ng mas malinaw, pinag-isang gabay mula sa mga departamento ng transportasyon ng estado, ang FHA, at mga tagagawa ng fencing. Nagsusumikap din siya upang himukin ang mga manufacturer na magdagdag ng “this side up” o may kulay na mga label sa kanilang mga system.
"Mangyaring huwag hayaan ang mga pamilya sa Idaho na maging katulad ko," sabi ni Ames. "Hindi mo dapat hayaang mamatay ang mga tao sa Idaho."
Oras ng post: Hul-24-2023